Belgian Woodforum

Hout als bouwmateriaal heeft een aantal unieke ecologische eigenschappen. Zo is het de enige ruim voorradige hernieuwbare grondstof. Bovendien kan hout CO2 vastzetten en zo de concentratie ervan in de lucht verminderen. Dat vertraagt mee de opwarming van de aarde. Ten slotte geeft hout ook zuurstof vrij. Toch treden die natuurlijke processen in een bos pas optimaal op, als er een actief bosbeheer wordt gevoerd.

Het maatschappelijke belang van hout wordt pas écht tastbaar, als je heel de levenscyclus van hout bekijkt. En vergelijkt met andere materialen.
Dat legt tien ecologische troeven bloot:

1. Houtverwerking remt plattelandsvlucht
   Kleine houtverwerkende ondernemingen maken de dienst uit in de houtsector. Ze ontwikkelen hun activiteiten het liefst dicht bij de bron: het bos. Zo bindt de houtnijverheid de bevolking aan haar eigen streek.
2. Houtwinning vervuilt minder
   In vergelijking met mijnen of petroleumputten vervuilt houtwinning veel minder dan de ontginning van andere materialen.
3. Houttransport heeft een beperkte impact op het milieu
   De afstand tussen productie- en verwerkingsplaats van hout is meestal klein. Dat beperkt zowel het energieverbruik als de verkeersoverlast.
4. Houtverwerking verbruikt weinig energie
   De houtverwerking heeft een laag energieverbruik. Reden? Hout ondergaat meestal geen drastisch verwerkingsproces. Voor de productie van één ton hout is tot honderdmaal minder energie nodig dan voor één ton aluminium.
5. Houtproductie stoot minder zwavel uit
   In vergelijking met hout komt bij de productie van een stalen structuur vijf keer meer zwaveldioxide vrij (SO2) in de atmosfeer.
6. Houtbouw vereist minder energie en water
   Houtbouw is een ‘droge’ bouwmethode met niet alleen minder waterverbruik. Ook voor het droogproces is minder energie nodig.
7. Hout zorgt voor een gezond binnenklimaat
   Wonen in een houten huis is gezonder. Huizen met veel hout voelen ook warmer aan. Voor eenzelfde warmtegevoel ligt de temperatuur er gemiddeld twee graden lager dan in een traditioneel gebouwde woning.
8. Hout heeft een groter isolatievermogen
   Hout isoleert veel beter dan beton, aluminium of staal.
9. Hout is biologisch afbreekbaar
   Van alle bouwmaterialen is hout het best biologisch afbreekbaar.
10. Hout levert geen afvalprobleem op
    Heel wat hout kan op het einde van zijn gebruiksduur worden gerecycleerd. Wat nog overblijft kan bovendien als brandstof in energiecentrales worden gebruikt.top

Bosbeheer

Bijna al het hout dat Europa consumeert, komt ook uit Europese bossen. Zo is meer dan 90% van het gezaagde en rondhout dat de Europese lidstaten invoeren, van Europese bodem. En elk jaar groeien de Europese bossen nog aan met meer dan een half miljoen hectare. Van die jaarlijkse groei wordt maar ongeveer 65% gekapt.

Multifunctioneel bosbeheer
Europa telt meer dan twee voetbalvelden bos per inwoner. Het beheer daarvan is heel intensief. Zo vervullen de Europese bossen uiteenlopende functies: landschapsbeheer, natuurbehoud, biodiversiteit, recreatie, CO2-fixatie en commerciële houtproductie.

• Meer over het bosbeheer in Europa (doc)
• Meer over het bosbeheer in Vlaanderen (doc)
• Meer over het bosbeheer in Maleisië